Diferencias entre un hecho, una hipótesis, una teoría y una Ley

A través de la historia (y sobretodo en nuestra infancia) hemos recibido conocimientos de nuestros antepasados. Sin embargo hemos comprobado que algunos de ellos son sólo supersticiones.

Hoy vamos a definir qué es un hecho, una hipótesis, una teoría y una Ley, desde el punto de vista científico.

Un hecho es algo que ya sucedió o que se realizó. Un claro ejemplo es lo que sucede si enciendes un cerillo y lo acercas a un papel. Por razones obvias darás por hecho de que se quemará. 

Si involucramos a la ciencia dentro del ejemplo anterior, nos daremos cuenta que, al ser observado, es experimentable y verificable lo sucedido y se considera un fenómeno natural digno de ser estudiado por la ciencia.

Ahora, hablemos de la hipótesis. Ésta es la suposición de algo que está por comprobarse o aun no se ha verificado de lo cierto que puede ser.

Un claro ejemplo es "si te bañas mientras haya relámpagos, te dará uno". Mucha gente lo considera una verdad absoluta, mientras que otros no. Por eso se puede considerar una hipótesis, porque aún no se ha realizado un experimento para concluir si es un mito, superstición o realidad.

Una teoría es un conjunto de observaciones, axiomas y postulados que mencionan una explicación del medio idóneo para que se desarrollen las predicciones, relaciones entre diversos fenómenos o acontecimientos desarrollados. A raíz de estas, se pueden especular, deducir y/o postular mediante ciertas reglas o razonamientos, otros posibles hechos.

A diferencia de la hipótesis, que es un conjunto de ideas informales que explican un fenómeno, la teoría es algo distinto; es una "referencia a un tema o asunto de manera formal con referencias científicas". También es una idea sobre "una posible respuesta a una pregunta pero sin haberse comprobado".

Cabe destacar que la teoría es la explicación de un fenómeno observado, pero la Ley es la descripción del mismo que debe de ser demostrable y fija a lo que sucede en un fenómeno de la naturaleza. La Ley científica puede ser demostrada mediante una fórmula matemática o lenguaje formalizado, como la Ley de Faraday.

En conclusión, una idea relacionada con un suceso natural puede ser llamado "hecho", pero para ser comprobado, debe de pasar de hipótesis a teoría, y de teoría a Ley, para que ese fenómeno pueda ser un hecho demostrable con referencias científicas.

¿Qué entiendes por ciencia?

Según la Real Academia de la Lengua, la ciencia es el "conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales con capacidad predictiva y comprobables experimentalmente".

De acuerdo con la definición de la RAE, la ciencia contiene demasiada información registrada a partir de experimentos, es decir, quienes los habían realizado han observado lo que sucedía de una manera razonable, no del modo aleatorio. Conforme el experimento haya sido analizado y registrado, se ha "deducido leyes" (como la Ley de la Inercia o  de la Gravedad) con el principal objetivo de saber el por qué sucedían los fenómenos naturales y qué los originaba.

Cada principio y ley de la ciencia puede ser comprobable mediante un experimento, por ejemplo, cuánto tiempo tarda en caer un objeto desde un tercer piso hacia el suelo; en ese simple experimento se puede comprobar la Ley de la Gravedad desde la caída libre o tiro vertical. 

En conclusión, y mi punto de vista, la ciencia es un conjunto de conocimientos acumulados a partir de observaciones razonables y lógicos para la formulación de principios y leyes comprobables mediante un experimento.